¿Qué es la Diabetes LADA?
La Diabetes LADA (Latent Autoimmune Diabetes in Adults) es a menudo conocida coloquialmente como "Diabetes Tipo 1.5". Esto se debe a que comparte características tanto de la diabetes tipo 1 como de la tipo 2, lo que hace que su diagnóstico sea complejo y, frecuentemente, erróneo.
Al igual que la Tipo 1, es una enfermedad autoinmune. El sistema inmunológico produce anticuerpos que atacan y destruyen lentamente las células beta del páncreas (las que fabrican la insulina). Sin embargo, a diferencia de la Tipo 1 (que suele aparecer de forma brusca en la infancia o juventud), la destrucción en la LADA es muy lenta y progresiva, apareciendo en la edad adulta (normalmente por encima de los 30 años).
El problema del falso diagnóstico
Como aparece en adultos y de forma gradual, la inmensa mayoría de los pacientes con LADA son diagnosticados inicialmente de Diabetes Tipo 2. Se les recetan pastillas (como la Metformina) y se les pone a dieta. Durante unos meses o años puede parecer que funciona (porque el páncreas aún tiene algo de reserva), pero irremediablemente el control glucémico empeora, a pesar de que el paciente haga las cosas perfectamente. La frustración suele ser enorme.
Señales de sospecha (Red Flags)
Si has sido diagnosticado de Diabetes Tipo 2, deberías consultar con tu endocrino la posibilidad de hacerte pruebas de LADA si cumples varias de estas características:
- Fuiste diagnosticado siendo adulto (generalmente entre los 30 y los 50 años).
- No tienes sobrepeso ni obesidad. Eres una persona delgada o con un peso normal.
- Haces ejercicio de forma regular y cuidas tu alimentación, pero tus niveles de azúcar no bajan o cada vez son peores.
- No tienes antecedentes familiares directos de Diabetes Tipo 2.
- Tú o alguien de tu familia tenéis otras enfermedades autoinmunes (como hipotiroidismo de Hashimoto, celiaquía, vitíligo, etc.).
¿Cómo se diagnostica de forma segura?
La única forma de saber con certeza si tienes LADA y no Tipo 2 es mediante un análisis de sangre específico que tu endocrino debe solicitar. Se buscan dos cosas principales:
- Anticuerpos pancreáticos: Especialmente los anticuerpos Anti-GAD (o GADA). Si das positivo en anticuerpos, significa que hay un proceso autoinmune activo destruyendo tu páncreas.
- Péptido C: Es un marcador que indica cuánta insulina propia está fabricando tu páncreas. En la LADA, el Péptido C suele estar en el límite inferior de lo normal y va bajando con los años.
El tratamiento: La insulina siempre llega
Aunque al principio del diagnóstico la dieta y los antidiabéticos orales pueden ayudar a mantener el azúcar bajo control (lo que suele confirmar el falso diagnóstico de Tipo 2), la destrucción autoinmune no se detiene.
Tarde o temprano (puede ser en 6 meses o en 5 años), el páncreas se quedará sin células beta y el paciente necesitará insulina de por vida, pasando a tratarse exactamente igual que una persona con Diabetes Tipo 1 (Terapia Bolo-Basal y uso de sensores de glucosa).
Un diagnóstico liberador
Descubrir que tienes LADA no es una mala noticia, ¡es todo lo contrario! Por fin tienes una respuesta. Sabes que el descontrol de tu azúcar no es culpa tuya, no es porque comas mal ni porque no hagas deporte. Simplemente, tu cuerpo necesita insulina externa porque la suya se ha agotado. Una vez inicias el tratamiento correcto con insulina, recuperarás tu energía y tu calidad de vida.
